由於寶石的價（jià）值高，人們必然期望它能夠經久耐用，可（kě）保值甚至世襲的（de）物品。鑽石之所以（yǐ）成為（wéi）最昂貴的寶石，其中一個原因就是它是世界上最硬、又不怕腐蝕的寶石，故世上價值較高的寶石多為一些硬度大、耐腐蝕的矽酸鹽礦物（如翡翠）、少數氧化物（如紅寶石（shí）、藍（lán）寶石）及單質礦（kuàng）物（如鑽石），而質軟、易受腐蝕的（de）寶石（shí）（如（rú）岫玉、南方玉等）本身價值較低，常用於製作工藝品，以工取勝；但也有少數寶石不在此（cǐ）列，如（rú）歐泊、珍（zhēn）珠。
