由於寶石(shí)的價值高,人們必然期望它能夠經久耐用,可保值甚至世襲的物品。鑽石之所以成為最昂貴(guì)的寶石,其(qí)中一個原因就是它是世界上最硬、又不怕腐蝕的寶石(shí),故世上價值較(jiào)高(gāo)的寶石多為一些硬度大、耐腐蝕的矽酸鹽礦物(如翡翠(cuì))、少數氧化物(如紅寶(bǎo)石、藍寶石)及單質礦物(如鑽石),而(ér)質軟、易受腐蝕的寶石(如岫(xiù)玉、南方玉等)本身價值較低(dī),常用於製作工藝品,以工(gōng)取勝;但也有少數寶石不在此列,如歐泊、珍(zhēn)珠。