由（yóu）於寶石的價值（zhí）高，人們必然期望它能夠經久耐用，可（kě）保值（zhí）甚至世襲的物品。鑽石之所以（yǐ）成為最昂貴的寶石，其中一個（gè）原因就是它是世（shì）界上最硬、又不怕腐蝕的寶石，故（gù）世上價值較高的寶石多為一些硬度大、耐腐蝕（shí）的矽酸鹽礦物（如翡翠）、少（shǎo）數氧化物（如紅寶石（shí）、藍寶石）及單質礦物（如（rú）鑽（zuàn）石），而質軟、易受腐蝕的寶石（如岫玉、南方（fāng）玉等）本身價值較低，常用於製作工藝品，以工取（qǔ）勝；但也有少數寶石不在此列，如歐泊、珍珠。
