由於寶石的價值高（gāo），人們必然期望它能夠（gòu）經久耐用，可保值甚至世襲的物品。鑽石之所以成為最昂貴的寶石（shí），其中一個原因就是（shì）它是世界上最硬、又不怕腐蝕的寶石，故世上價值較高的寶石多為一些硬度大、耐腐蝕的矽酸鹽礦物（如（rú）翡翠）、少數（shù）氧化（huà）物（如紅寶石、藍寶石）及單質礦物（如鑽石），而質軟（ruǎn）、易受腐蝕的寶石（如岫玉、南方（fāng）玉（yù）等）本身價值較低，常用於製作工藝品，以工取勝；但也有少數寶石（shí）不在此列，如（rú）歐泊、珍珠。
